Lichtstad Open 2024

In heel Nederland en België zijn ook dit jaar weer ruim 100 mannen en vrouwen bezig met één van de zwaarste uitdagingen waar ze ooit in hun leven voor hebben gestaan. Maanden op rij moest elke hap eten en elke slok drinken verantwoord zijn en passend in het schema. Vooral de laatste maanden mogen deze mensen steeds minder hebben. Daarnaast moet er vijf keer per week stevig met de gewichten getraind worden en naast het werk of school ook nog iedere ochtend op een nuchtere maag die verschrikkelijke cardio, op de loopband of de hometrainer, of misschien met het springtouw. Voor de meeste van deze mensen is dit de eerste keer van hun leven. Elke dag met bakjes eten op stap, dat terwijl de omgeving er niets van begrijpt en dit helaas te kust en te keur ook laat blijken.

‘Waarom doe je dat toch, je bent toch niet dik of zo?’ “Dat kan toch nooit gezond zijn?’ ‘Ik vind je er niet mooier op worden hoor.’ Opmerkingen die geen enkele sporter te horen zal krijgen, behalve in deze sport. Deze mensen hebben zo hun moeilijke momenten, dagen zonder energie, dagen dat ze het echt niet meer zien zitten, dagen dat ze gewoon in huilen uitbarsten. Maar waarom doen ze het dan? Kunnen ze er veel geld mee verdienen, of prachtige prijzen? Is er televisieroem voor ze weggelegd, of ligt er een vet sponsorcontract in het vooruitzicht?

Nee, het enige wat ze kunnen winnen is een leuke beker. Daarvoor zetten deze mensen een jaar van hun leven op zijn kop. Bodybuilding is topsport, ook al ben je nog maar een beginner. En het enige wat die iets te dikke verslaggever van het plaatselijke krantje dan vraagt is, “en gebruik je doping?’ Maar je bent te moe om antwoord te geven op zo’n domme vraag.

Je weet dat je thuis niet meer de gezelligste bent, maar je kunt het niet helpen, hoe graag je ook zou willen lachen. Je weet dat je echt wel gesteund wordt, maar je weet ook dat je het uiteindelijk toch helemaal zelf moet doen.

En dan is het zover, het weekend waar het allemaal om te doen is. Je komt zaterdagochtend bij het Indoor Sportcentrum in Eindhoven en ziet al die lotgenoten. Je realiseert je dat je hier met honderden krachtsporters iets unieks gaat beleven. Bodybuilders, powerlifters en zelfs worstelaars en sambo worstelaars. Ze worden vergezeld door coaches, ook bijna allemaal mensen die wel begrijpen waarom jij met bakjes eten rondloopt, waarom je al weken alleen aan eten kunt denken en waarom je gezicht er zo ingevallen uitziet dat het lijkt alsof je een ernstige ziekte onder de lendenen hebt. Iedereen begrijpt je hier, opeens krijg je complimenten, hoor je mensen die hetzelfde hebben meegemaakt, je voelt je thuis.

Je moet je laten wegen, je wordt ingedeeld en je laat je bruinen in de tent van de spraytanners. En je wacht en verwondert je om wat je allemaal om je heen ziet gebeuren. Zo vreemd, maar tegelijkertijd ook zo gaaf. De sfeer is fantastisch, je krijg er steeds meer zin in. En dan is het zover, jouw klasse moet aantreden. Je wordt op nummer in een rij geplaatst, je hoort de speaker jullie aankondigen, je hoort het publiek zich roeren. Je krijgt kippenvel en opeens sta je daar in die felle schijnwerpers. De zaal zit vol met honderden mensen en die kijken allemaal naar jou. Jij hebt het geflikt. Je hebt je lichaam volledig weten te transformeren. Je hebt amper nog lichaamsvet. Er zit geen vocht meer onder je huid, je spieren staan strak en je perst er alles uit wat je hebt. Je voelt dat dit een van de mooiste momenten van je leven is, hier heb je het voor gedaan. Het publiek roept je naam. You did it!